I ragazzi, dopo essere stati liberati, hanno coraggiosamente sporto denuncia alla polizia civile, che ha aperto un'inchiesta. Nelle loro deposizioni, hanno raccontato che stavano tornando da una festa di Natale nella favela di Santo Amaro, nella notte di Natale, quando sono stati fermati dalla pattuglia, composta da poliziotti militari e dell'Unità di Polizia Pacificatrice (UPP) delle favelas Coroa, Fallet e Fogueteiro.

Al distretto di polizia civile, due fratelli di 23 e 20 ani, hanno mostrato tagli e bruciature sulle gambe e le braccia, risultato delle torture cui sono stati sottoposti con un coltello riscaldato sulla fiamma di un accendino. I fratelli hanno raccontato di essere stati anche colpiti ripetutamente con pugni al volto. A un altro ragazzo di 17 anni sono stati bruciati i capelli con l'accendino e i testicoli con un coltello caldo ed è stato costretto a fare sesso orale con uno degli amici. Il quarto dei ragazzi ha solo 13 anni. Le vittime hanno anche denunciato di essere stati derubati dai poliziotti militari di tutto il denaro che avevano con loro, dei cellulari, di una catenina d'oro, di un paio di sandali e di un cappellino.

Mentre tutto questo avveniva, i poliziotti hanno anche sparato verso una motocicletta che transitava nei pressi. Una giovane donna che sedeva sul lato posteriore della sella è stata colpita al volto, fortunatamente di striscio e, dopo essere stata medicata all'ospedale, si è recata anche lei al distretto di polizia civile per denunciare l'accaduto.

Poche ore prima un altro motociclista, fermato dalla stessa pattuglia di poliziotti perché senza casco, era stato malmenato e rapinato di un orologio da polso dopo essersi rifiutato di pagare 50 reais per essere liberato. I familiari dei ragazzi che si sono recati al distretto di polizia civile per denunciare i poliziotti militari hanno detto di temere per le loro vite, essendo stati minacciati di morte nel caso li avessero denunciati.