Cassiano si rese conto che c'era qualcosa di strano quando i suoi amici cominciarono a scomparire. La vita andava avanti normalmente nel quartiere Cidade Kemel a Poa, nella periferia di San Paolo, ma improvvisamente le conversazioni di strada cominciarono a scarseggiare e il campetto fangoso a svuotarsi. A 17 anni, lo studente cerca in tutti i modi di sfuggire alle statistiche. Nero e abitante di un quartiere segnato da elevati indici di violenza, lui sa già di essere un sopravvissuto.

 

"Quando avevo dagli otto ai quattordici anni, hanno cominciato a morire un sacco di miei coetanei.

Erano miei amici d'infanzia, quelli che giocavano a pallone con me. Cominciarono a morire e a scomparire in quantità assurde ed io non mi rendevo conto di cosa stesse accadendo", ricorda.

 

I governanti di turno non hanno mai risposto alla domanda di Cassiano, ma lui cominciò a studiare e scoprì che tutto quello aveva un nome: genocidio. Conobbe della gente di un piccolo corso popolare, dove scoprì che tutti gli anni decine di migliaia di giovani che assomigliano molto ai suoi amici, fanno la stessa fine tragica.

 

Incarceramento di massa

 

Proprio come il manicomio dello scrittore Lima Barreto, un carcere in Brasile è il "cimitero dei vivi." Ogni anno, un sistema penale altamente selettivo, ammucchia una enorme quantità di uomini e donne, per lo più giovani e neri, in celle umide, poco ventilate e poco illuminate. Sono già più di 715.000. È un modo per accorciargli la vita, l'altra faccia del genocidio permanentemente denunciato dal movimento nero.

 

Cassiano si sfoga, ma non si perde d'animo.

"Quante volte vediamo i ricchi commettere crimini efferati senza risponderne. Mio fratello è stato accusato di furto aggravato, articolo 157, senza nemmeno essere in possesso di un'arma. È in prigione da un anno. Era incensurato e aveva appena compiuto 18 anni. È ancora in attesa di giudizio. E il peggio è che a nessuno importa, nessuno si rende conto che la carcerazione è legata al genocidio ".

 

Il quartiere dove vive la famiglia di Cassiano si trova in un'area di confine della Grande São Paulo. Non è insolito che i residenti di uno stesso isolato paghino le tasse comunali a quattro diversi municipi. Ma ciò che è davvero difficile è chiedere miglioramenti per il quartiere, opere di pavimentazione o illuminazione delle strade, fognature o raccolta dei rifiuti. Le prefetture di Poá, Itaquaquecetuba, Ferraz de Vasconcelos e São Paulo trovano sempre un modo per scaricare la colpa sul vicino.

 

Lavorare di più, vivere di meno

Se le possibilità di sopravvivenza sono legate alla qualità della vita, significa che a condizioni di basso reddito e scolarità corrispondono condizioni inferiori di mobilità sociale e, di conseguenza, una riduzione della speranza di vita.

Una persona che avrebbe vissuto 73 anni non supera i 67 solo per il fatto di essere nata nera. Anni fa, l'economista Marcelo Paixão ha calcolato che, date le attuali condizioni di vita, dovremo aspettare altri 160 anni prima di poter avere tutti la stessa longevità.

Migliorare la qualità della vita a partire da un aumento dei redditi non è certo un compito facile per la popolazione nera in Brasile. L'anno scorso, le persone di questo gruppo sociale hanno guadagnato, in media, R$ 1374 per un mese di lavoro, secondo quanto riferito dalla Pesquisa Mensal de Emprego (PME) dell'IBGE (Istituto Brasiliano di Statistica). I lavoratori bianchi hanno invece ricevuto mediamente R$ 2,396. La differenza è del 57%. Forse questo spiega perché i genitori di Cassiano devono lavorare entrambi così tanto. "Il contatto è minimo, quasi nemmeno li vedo, lavorano tutto il giorno", commenta.

Oltre a preoccuparsi per la mancanza di strutture che penalizza la famiglia, Cassiano cerca di preparare lo spirito dei bambini di casa più piccoli per i giorni a venire. Sa bene che in breve tempo "cresceranno e dovranno subire il razzismo a scuola." Lui ci è già passato. Sa com'è, sa come sarà. La nonna, solida roccia, muro di sostegno della famiglia, sta incominciando ad avere dei tremori. Non riesce a curare le conseguenze di un ictus attraverso il sistema sanitario pubblico (SUS).

 

Una periferia che risorge

A Cassiano piace la politica, vuole "occuparsene quando sarà più grande." Ma per non perdere la poesia, per non lasciarsi abbattere, non imbruttirsi, è entrato a far parte di un gruppo teatrale. L'adolescente sogna e vuole una periferia migliore e vuole vederla risorgere.

"Sono sempre lì a parlare con i ragazzini e a spiegargli che quello che davvero "mette in crisi" il sistema e che un ricco non riesce proprio a "mandar giù" è vedere un povero delle favelas studiare per 11 anni in una scuola pubblica, entrare in un'università pubblica e prendersi una laurea".

Cassiano si prepara per studiare Arti Sceniche ed ha scelto l'Università di São Paulo (USP). È consapevole della grandezza della sfida. Tra i 25 studenti che si sono iscritti a questo corso lo scorso anno, solo quattro sono neri. Cassiano non ha fretta. Rimanere vivo è una vittoria quotidiana, più difficile che superare gli esami dell'università .